Introduction : Qu'est-ce que la tendinopathie ?
La tendinopathie est une pathologie qui affecte les tendons, ces structures fibreuses reliant les muscles aux os. Elle est souvent source de douleurs et de gêne fonctionnelle, touchant aussi bien les sportifs que les travailleurs effectuant des mouvements répétitifs. Contrairement à la tendinite, qui désigne une inflammation aiguë du tendon, la tendinopathie comprend des processus de dégénérescence, sans nécessairement impliquer une inflammation active.
Cette distinction est cruciale car elle modifie l'approche thérapeutique : il ne s'agit pas seulement de traiter l'inflammation, mais aussi de régénérer le tendon pour restaurer sa fonction optimale. Les tendinopathies peuvent toucher divers tendons, notamment ceux de l'épaule, du genou, du coude ou encore du tendon d’Achille.
Définition de la tendinopathie
Une tendinopathie se produit lorsque le tendon est surchargé ou sollicité de manière excessive et répétitive, dépassant sa capacité d’adaptation. Cette surcharge peut provoquer des microlésions, altérant la structure du tendon. Le tendon subit alors des modifications dégénératives telles que :
Calcification : dépôts de calcium dans le tendon.
Fibrose : cicatrisation excessive qui rend le tendon moins souple.
Prolifération vasculaire : apparition de nouveaux vaisseaux sanguins autour du tendon.
Dégénérescence du tissu cartilagineux : affectant sa capacité à fonctionner correctement.
Les tendinopathies touchent fréquemment les tendons de l’épaule, du poignet, du coude, du genou, de la cheville et de la hanche. Elles représentent une part importante des troubles musculo-squelettiques (TMS), affectant aussi bien les sportifs que les personnes effectuant des tâches répétitives au travail.
Les symptômes d'une tendinopathie
Les principaux symptômes d’une tendinopathie incluent :
Douleur : La douleur peut apparaître après l’effort et disparaître au repos, ou persister pendant et après l’activité.
Douleur à l'étirement : l'étirement du tendon est douloureux
Douleur à la palpation : Un simple toucher du tendon peut provoquer une gêne.
Raideur : Surtout après une longue période d'immobilisation ou au réveil.
Gonflement : Le tendon peut être gonflé ou présenter des signes d'inflammation.
Crépitement : Sensation de craquement lors du mouvement.
Ces symptômes peuvent s'aggraver sans une prise en charge adéquate et provoquer des limitations fonctionnelles importantes.
Quelles sont les causes et facteurs de risque d'une tendinopathie ?
Les tendinopathies peuvent être causées par plusieurs facteurs :
Surutilisation : Une activité répétée et intense, sans repos adéquat, provoque des microlésions dans le tendon.
Changements soudains d’activité : Une augmentation rapide de la charge et/ou de l'intensité et/ou de la fréquence d’entraînement ou de travail peuvent surmener le tendon.
Facteurs extrinsèques : Des conditions de travail, comme les contraintes répétitives ou le port de charges lourdes, peuvent favoriser la tendinopathie.
Facteurs intrinsèques : Un déficit de mobilité, une faiblesse musculaire, la sédentarité, le manque d'activité physique, l’âge, la ménopause, le surpoids ou encore des pathologies rhumatologiques peuvent rendre une personne plus sujette aux tendinopathies.
Quelle est la prise en charge et le traitement des tendinopathies ?
La prise en charge des tendinopathies se fait généralement en kinésithérapie et vise à soulager la douleur, restaurer la fonction tendineuse et éviter les récidives.
La prise en charge d'une tendinopathie doit suivre les principes du protocle PEACE&LOVE décrit dans cet article.
Voici les principales étapes de traitement :
Éducation thérapeutique : Comprendre la nature de la tendinopathie et l’importance d’adapter la charge exercée sur le tendon est essentiel. Il s'agit de savoir doser les activités afin de permettre au tendon de se réparer tout en conservant sa fonction.
Exercices progressifs : Contrairement à ce que l’on pourrait penser, un repos complet n’est pas recommandé. Il est important de maintenir une certaine activité pour renforcer progressivement le tendon. Les exercices de renforcement excentrique sont particulièrement efficaces pour restaurer la capacité du tendon à supporter les charges.
Mobilisation et étirements : Des mobilisations douces du tendon et des étirements ciblés sont souvent prescrits pour maintenir ou retrouver une bonne mobilité articulaire et éviter les raideurs.
Cryothérapie et anti-inflammatoires : Dans les phases douloureuses aiguës, des applications de froid (cryothérapie) peuvent aider à diminuer la douleur. Les anti-inflammatoires peuvent aussi être utilisés à court terme pour soulager les symptômes inflammatoires.
Rééducation fonctionnelle Une fois que la douleur est maîtrisée, des exercices fonctionnels spécifiques peuvent être intégrés pour réadapter le tendon aux efforts du quotidien ou aux exigences sportives. Il s’agit de reprendre progressivement l'activité, en surveillant les symptômes.
Comment prévenir les tendinopathies ?
La prévention passe avant tout par une gestion optimale de la charge imposée au tendon. Il est recommandé de :
S’échauffer avant toute activité physique ou professionnelle pour préparer les muscles et tendons.
Renforcer progressivement les muscles environnants pour améliorer la tolérance à l’effort. Le tendon augmente ainsi sa capacité à tolérer une certaine charge.
Varier les mouvements et éviter les tâches répétitives ou les surcharges soudaines.
Adopter une bonne posture pour réduire les contraintes sur les tendons, en particulier lors d'activités professionnelles impliquant des gestes répétitifs.
Conclusion
La tendinopathie est une pathologie courante mais évitable avec une bonne gestion de l’activité physique et professionnelle. En cas de douleur persistante ou de gêne fonctionnelle, il est important de consulter un professionnel de santé pour établir un diagnostic précis et mettre en place une rééducation adaptée.
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Cet article est une version extrêmement simplifiée de la pathologie, conçue pour rendre l'information accessible. Il n'entre pas dans les détails théoriques et peut comporter des erreurs de plus il ne constitue pas un diagnostic médical. Pour des questions précises n'hésitez pas à me contacter.
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